La performance relative des agents de biocontrôle des arthropodes sur les plantes d'essai et les plantes cibles dans les tests de laboratoire permet de prédire le risque d'attaque non ciblée sur le terrain.

Résumé

Nous avons testé l'hypothèse selon laquelle la quantification de la performance relative des agents candidats de lutte contre les mauvaises herbes sur les plantes tests et les plantes cibles lors des tests de gamme d'hôtes en laboratoire peut prédire la probabilité que les plantes tests soient attaquées sur le terrain. Pour les agents arthropodes de lutte contre les adventices établis en Nouvelle-Zélande entre 1929 et 2010, la probabilité d'utilisation de l'hôte était positivement corrélée à la performance relative pour les tests d'inanition sans choix et les tests d'oviposition sans choix. En outre, la multiplication des scores de performance relative pour les tests d'inanition et d'oviposition sans choix afin de créer un score de risque combiné pour les tests sans choix a permis d'établir un seuil clair indiquant que pour les scores compris entre 0,21 et 0,33, la probabilité d'utilisation de l'hôte (y compris les attaques mineures par débordement) passe d'un niveau proche de zéro à une quasi-certitude. Les données des tests de ponte par choix ont montré un schéma similaire aux données sans choix, à l'exception de deux cas où l'utilisation de l'hôte s'est produite sur le terrain sur des espèces de plantes qui avaient des scores de performance relative très faibles dans les tests de choix. Ces deux cas étaient associés à un asynchronisme entre l'activité de l'agent de biocontrôle mangeur de semences et la phénologie de reproduction de la plante cible, ce qui indique que les tests de choix peuvent être inappropriés pour certaines guildes d'agents de biocontrôle qui s'attaquent à des structures végétales éphémères. Nous concluons que les données quantitatives des tests de laboratoire peuvent aider à prédire le risque d'attaques non ciblées. La possibilité de se référer à des seuils de performance relative pour décider si un agent peut être disséminé en toute sécurité pourrait permettre de réduire le nombre d'agents de biocontrôle candidats sans danger pour l'environnement qui sont rejetés par erreur, ce qui améliorerait l'efficacité de la sélection et de l'approbation de nouveaux agents.