Le crapaud marin, rhinella marina (Anura, Bufonidae) : deux espèces génétiquement et morphologiquement distinctes.

Résumé

Rhinella marina est un crapaud néotropical qui a été largement introduit dans le monde. Ses effets toxiques sur les prédateurs mangeurs de grenouilles menacent la faune indigène et domestique de certaines régions où il a été introduit. Bien que des études antérieures aient suggéré l'existence de deux espèces cryptiques génétiquement distinctes au sein de R. marina, l'une à l'est et l'autre à l'ouest des Andes, son statut taxonomique n'a pas été résolu en raison de l'absence de preuves morphologiques complémentaires. Pour la première fois, les données de deux gènes mitochondriaux (ND3 et CR) et de 23 repères morphométriques sont combinées pour évaluer le statut taxonomique de cette espèce. Nos résultats soutiennent l'hypothèse de deux lignées évolutives distinctes au sein de R. marina et démontrent que que ces lignées ont divergé de manière significative au niveau de la forme du crâne. Nous avons identifié deux morphotypes distincts, l'un oriental et l'autre occidental andin, sans chevauchement des morphospaces. Le schéma géographique de la variation génétique est cohérent avec une population stable et structurée, sans preuve d'expansion démographique ou géographique récente. La concordance entre les modèles géographiques observés dans les caractères morphométriques et génétiques appelle à la reconnaissance de deux espèces sous le nom de R. marina.