L'éradication des rats noirs (Rattus rattus) de l'île aux chiens, Anguilla, à l'aide de techniques terrestres

Résumé

Les techniques d'éradication des rats mises au point en Nouvelle-Zélande sont une méthode éprouvée pour éliminer les rongeurs envahissants des îles du monde entier. Cette technologie est passée rapidement de l'utilisation de stations d'appât au sol à l'application aérienne de rodenticides. Les éradications de rats sur les îles tropicales utilisant des méthodes similaires n'ont pas toujours été aussi réussies que dans les régions tempérées. Comme la plupart des éradications précédentes dans les Caraïbes ont eu lieu sur des îles de moins de 50 ha, l'éradication des rats noirs (Rattus rattus) sur l'île aux Chiens de 207 ha a représenté une augmentation significative de la taille de l'île. Les populations de reptiles et d'oiseaux marins de l'île aux Chiens étaient en déclin depuis plusieurs années et les rats noirs ont été identifiés comme le facteur le plus probable. Suite à l'étude de faisabilité réalisée en 2007, le projet de restauration de l'île aux Chiens a été lancé en 2011. Il s'agissait d'un projet pluriannuel comprenant une éradication au sol avec la mise en place de procédures de biosécurité pour prévenir la réinvasion, ainsi qu'un suivi à long terme des espèces indigènes. Des stations d'appât avec des blocs de cire à base de céréales contenant du brodifacoum à 0,005 % p/p ont été installées sur une grille de 3050 m sur l'île. L'interférence des invertébrés non ciblés, en particulier des crabes, avec les stations d'appât était élevée et il fallait déplacer ou surélever les stations d'appât pour l'éviter. Cependant, rien n'indique que des animaux non ciblés aient été tués ou blessés par les appâts. Le succès de l'éradication a été confirmé en 2014.