Un nouvel outil potentiel pour la boîte à outils : évaluation des gènes pour l'éradication des populations de rongeurs envahissants

Résumé

Les rongeurs envahissants ont un impact négatif important sur la biodiversité des îles. Toutes les éradications de rongeurs, à l'exception des plus petites, reposent actuellement sur des applications de rodenticides à l'échelle de l'île. Bien que des progrès significatifs aient été réalisés pour atténuer les impacts involontaires, l'éradication des rongeurs sur les îles habitées reste extrêmement difficile. Les outils actuels limitent les efforts d'éradication à moins de 15 % des îles abritant des espèces en danger critique d'extinction ou en danger menacées par des rongeurs envahissants. Le partenariat Genetic Biocontrol of Invasive Rodents est une collaboration interdisciplinaire visant à développer et à évaluer la technologie de la transmission génétique pour éradiquer les populations de rongeurs envahissants sur les îles. Les approches technologiques actuellement étudiées comprennent la production de plusieurs souches de Mus musculus avec une forme modifiée du complexe t natif, ou un lecteur de gènes CRISPR, portant des gènes ou des mécanismes qui déterminent le sexe. Ces systèmes ont le potentiel de fausser le sex-ratio de la source morte pour approcher 100 % de sexe unique, ce qui pourrait entraîner l'effondrement de la population. L'un des objectifs proposés est de tester la capacité des constructions à se propager et à augmenter leur fréquence dans les populations de M. musculus dans des environnements captifs sécurisés et d'entreprendre une modélisation pour informer le développement et le déploiement potentiel de ces systèmes. Des évaluations structurées des risques fondées sur l'écologie sont proposées, ainsi qu'un engagement social et culturel pour évaluer l'acceptabilité de la dissémination d'un système d'entraînement génétique. Le travail sera guidé par un comité consultatif externe sur l'éthique. Les partenaires sont issus de trois pays dotés d'une importante capacité réglementaire (États-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande). Nous chercherons donc à conclure des accords de partage des données afin que les résultats des expériences puissent être utilisés dans les trois pays et que les exigences réglementaires soient traitées au minimum. De nouveaux outils d'éradication spécifiques à l'espèce, évolutifs et socialement acceptables pourraient produire des avantages substantiels pour la biodiversité, impossibles à obtenir avec les technologies actuelles. L'innovation génétique peut fournir un tel outil pour la gestion des espèces envahissantes et être potentiellement transformatrice et digne d'être explorée d'une manière inclusive, responsable et éthique.