Programmes d'éradication compliqués par des banques de semences à longue durée de vie : leçons tirées de 15 années de lutte contre le miconia sur l'île d'O'ahu, Hawai'i

Résumé

L'arbre envahissant Miconia calvescens (Melastomataceae) est une priorité de contrôle sur l'île hawaïenne d'O?ahu en raison de son potentiel à remplacer les forêts indigènes de ??hi?a (Metrosideros polymorpha, Myrtaceae) et à dégrader la fonction des bassins versants si on le laisse s'établir. Le Comité des espèces envahissantes d'O?ahu (OISC) tente d'éradiquer cette espèce de l'île d'O?ahu. L'OISC utilise une stratégie d'achat basée sur l'estimation de la distance de dispersion des graines pour déterminer la zone sous surveillance. Cette stratégie a suffisamment bien fonctionné pour supprimer le nombre d'arbres atteignant l'âge de la reproduction. Le nombre d'arbres adultes enlevés chaque année est désormais inférieur au nombre d'arbres enlevés au début du programme en 2001. En 2016, seuls 12 arbres adultes ont été enlevés sur 54,71 km2 étudiés, alors qu'en 2002, 40 arbres adultes avaient été enlevés sur 8,26 km2 étudiés, soit une baisse de 96 % du nombre d'arbres adultes par kilomètre carré étudié. Cependant, le miconia possède une banque de graines à longue durée de vie et peut germer après 20 ans de dormance dans le sol. Le manque de financement et les lacunes dans les études dues au refus des propriétaires privés d'autoriser l'accès ont entraîné certaines extensions à long terme. Les résultats de l'OISC suggèrent que la longévité des banques de semences est un facteur important lorsqu'il s'agit d'établir des priorités en matière de risque lié aux espèces envahissantes et que l'allocation de ressources supplémentaires au début d'un programme d'éradication d'une espèce dont les banques de semences ont une longue durée de vie peut s'avérer une meilleure stratégie que de commencer à petite échelle et de s'étendre ensuite.