Questions relatives à la gestion des rongeurs dans les îles du Pacifique Sud : une revue avec des études de cas en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Vanuatu

Abstract

Les rongeurs sont des ravageurs importants pour les communautés agricoles et rurales insulaires du Pacifique Sud, mais on dispose de peu d'informations sur leur impact sur les cultures et les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles. La communauté des rongeurs nuisibles est connue, mais le type et l'ampleur des dommages causés aux différentes cultures sur les différentes îles sont inconnus. Les connaissances sur la lutte contre les rongeurs nuisibles dans d'autres régions géographiques peuvent ne pas être directement transférables à la région du Pacifique. De nombreuses études sur les îles se sont concentrées sur l'éradication des rongeurs des îles inhabitées à des fins de conservation. Ces efforts d'éradication à grande échelle ont peu de chances d'être transposés aux îles habitées en raison de problèmes sociaux et agricoles complexes. Les moyens de subsistance, la culture et les coutumes des petits agriculteurs pauvres du Pacifique Sud ont une grande influence sur la gestion actuelle des rongeurs. L'objectif de la présente étude était de décrire les problèmes, les impacts et la gestion des rongeurs dans les îles du Pacifique Sud, et d'identifier les lacunes en matière de recherche. Nous avons comparé et contrasté deux études de cas. La situation en Papouasie-Nouvelle-Guinée est émergente, car plusieurs espèces de rongeurs introduites envahissent activement de nouvelles zones, avec de vastes implications pour les moyens de subsistance et la conservation. Au Vanuatu, nous montrons comment les dégâts causés par les rongeurs dans les plantations de cacao peuvent être réduits par une bonne hygiène des vergers grâce à la taille et au désherbage, ce qui présente également des avantages pour la gestion de la maladie de la cabosse noire. Nous concluons que (1) les niveaux de dégâts sont inconnus et non signalés, (2) les impacts sur la santé humaine sont inconnus, (3) les relations entre les espèces nuisibles et leurs sources de nourriture, leur reproduction et leurs mouvements ne sont pas connues, et (4) la situation en Papouasie-Nouvelle-Guinée peut représenter une crise émergente qui justifie une enquête plus approfondie. En outre, il est nécessaire de mieux comprendre l'histoire de l'invasion des rongeurs nuisibles, afin d'intégrer les informations biologiques dans les stratégies de gestion. Une gestion écologique des rongeurs est possible dans les îles du Pacifique, mais seulement après la mise en place de projets à grande échelle importants et bien financés et la formation d'écologistes spécialisés dans les rongeurs. Nous pouvons nous inspirer de l'expérience d'autres régions, telles que l'Asie du Sud-Est, pour nous guider.