Éradication des rats noirs dans les îles italiennes : planifier en regardant en arrière

Abstract

Depuis 1999, le rat noir (Rattus rattus) a été éradiqué de 14 îles italiennes et l'éradication est en cours sur cinq autres îles. La plupart des projets ont été financés par le programme Life de l'Union européenne (UE). Au fil des ans, les techniques d'éradication ont été améliorées et adaptées à différentes situations, y compris la distribution aérienne d'appâts sur les îles comportant de vastes zones inaccessibles, qui auraient autrement dû faire l'objet d'une distribution manuelle. La liste des priorités en matière d'éradication sur les îles, établie il y a dix ans, a été largement respectée, puisque les rats ont été éradiqués avec succès de nombreuses îles de grande importance pour les oiseaux marins nicheurs. Malgré quelques cas de réinvasion dans les premiers projets, les progrès des mesures de biosécurité ont permis d'éradiquer des îles où cela était auparavant considéré comme irréalisable en raison d'un risque élevé de réinvasion. Cet article présente les travaux d'éradication du rat noir réalisés sur des îles méditerranéennes italiennes abritant de petits villages. Nous montrons les avantages de ces programmes pour la biodiversité, mais nous abordons aussi qualitativement les impacts socio-économiques et sanitaires sur les communautés locales. Les projets d'éradication se sont heurtés à de nouveaux obstacles, en raison de changements récents dans la législation qui ont compliqué l'application de rodenticides et rendu très difficile l'obtention d'une autorisation pour la distribution aérienne d'appâts sur certaines des îles prioritaires.