La couleur et l'humidité de l'appât n'affectent pas l'acceptation de l'appât par les rats du Pacifique (Rattus exulans) introduits sur l'île Henderson, îles Pitcairn.

Abstract

L'éradication des rongeurs est un outil utile pour la restauration de la biodiversité indigène sur les îles, mais ces opérations entraînent parfois une mortalité non ciblée. La modification de la couleur des appâts céréaliers pourrait potentiellement atténuer ces impacts, mais ne doit pas compromettre l'opération d'éradication. Le changement de couleur des appâts peut réduire la mortalité des marouettes de Henderson (Zapornia atra), un oiseau endémique incapable de voler et menacé au niveau mondial sur l'île de Henderson, dans les îles Pitcairn, dans l'océan Pacifique Sud. Les marouettes ont connu une forte mortalité non ciblée lors d'une opération de dératisation ratée en 2011 et ont consommé moins de granulés de céréales bleus que de granulés verts. Nous avons examiné quelles propriétés des appâts céréaliers influençaient leur acceptation par les rats du Pacifique (Rattus exulans) en captivité sur l'île d'Henderson. Nous avons gardé 82 rats du Pacifique de l'île Henderson en captivité et leur avons fourni des boulettes de céréales non toxiques aux propriétés variables (bleues ou vertes, humides ou sèches). Nous avons estimé la proportion de rats consommant les appâts en utilisant des modèles logistiques linéaires mixtes généralisés. Nous n'avons trouvé aucun effet du sexe, du statut reproductif des femelles, de la couleur ou de l'humidité de l'appât sur la volonté des rats de consommer les appâts. La consommation d'appâts par les rats n'a pas été affectée par les propriétés des appâts céréaliers (couleur ou humidité). L'utilisation d'appâts bleus n'affectera probablement pas le succès des futures opérations d'éradication, mais pourrait réduire la mortalité non ciblée de la marouette de Henderson. La distribution d'appâts céréaliers en fonction des précipitations peut également réduire la mortalité des marouettes sans compromettre l'appétence pour les rats.