L'écologie des rongeurs dans les îles Tonga

Abstract

L'influence de Rattus norvegicus, Rattus rattus et du rat polynésien indigène, Rattus exulans, sur les dégâts causés aux cultures a été étudiée lors de la mise en place d'un programme de dératisation pour le département de l'agriculture de Tonga en 1969. Il s'agissait de la première étude à long terme sur les rongeurs tongiens. La littérature scientifique antérieure sur les mammifères tongiens est très rare. Le royaume de Tonga, ou îles amies, se compose d'environ 150 petites îles d'une superficie totale d'environ 256 miles carrés à la latitude 21 0 S. La majorité de ces îles sont composées de calcaire corallien surélevé ; cependant, il y a une rangée de six îles volcaniques à la frontière occidentale de Tonga. Tongatapu, où se trouve le centre du gouvernement, est l'île la plus grande et la plus importante. Le groupe d'îles Ha'apai se trouve à 80 miles au nord de Tongatapu, et le groupe Vava'u à 150 miles au nord. Fidji se trouve à 420 milles nautiques à l'est et Samoa à 480 milles au nord. Le climat est tropical et subit l'influence saisonnière des alizés. Depuis la première visite du capitaine Cook en 1773, la civilisation occidentale a apporté le commerce, les missionnaires et peut-être les rats aux Tonga. Cette navigation s'est accompagnée de l'introduction d'un grand nombre de plantes et d'animaux. Les dates d'arrivée du rat commun, Rattus norvegicus, et du rat des toits "européen", Rattus rattus, ne sont pas connues, mais on pense qu'elles sont plus récentes probablement depuis l'augmentation du trafic maritime régulier et la construction de quais. Actuellement, les rongeurs sont responsables d'environ 20 % des pertes agricoles et de 50 000 dollars de pertes économiques chaque année (Twibell, non publié). Il s'agit d'une estimation prudente basée sur le comptage et l'observation des dégâts. Dans certaines régions, les rats détruisent ou endommagent jusqu'à 50 % des noix de coco, qui représentent la principale culture économique des Tonga. L'INFLUENCE de Rattus norvegicus, Rattus rattus et du rat polynésien indigène, Rattus exulans, sur les dégâts causés aux cultures a été étudiée lors de la mise en place d'un programme de contrôle des rats pour le département de l'agriculture de Tonga en 1969. Il s'agissait de la première étude à long terme sur les rongeurs tongiens. La littérature scientifique antérieure sur les mammifères tongiens est très rare. Le royaume de Tonga, ou îles amies, se compose d'environ 150 petites îles d'une superficie totale d'environ 256 miles carrés à la latitude 21 0 S. La majorité de ces îles sont composées de calcaire corallien surélevé ; cependant, il y a une rangée de six îles volcaniques à la frontière occidentale de Tonga. Tongatapu, où se trouve le centre du gouvernement, est l'île la plus grande et la plus importante. Le groupe d'îles Ha'apai se trouve à 80 miles au nord de Tongatapu, et le groupe Vava'u à 150 miles au nord. Fidji se trouve à 420 milles nautiques à l'est et Samoa à 480 milles au nord. Le climat est tropical et subit l'influence saisonnière des alizés. Depuis la première visite du capitaine Cook en 1773, la civilisation occidentale a apporté le commerce, les missionnaires et peut-être les rats aux Tonga. Cette navigation s'est accompagnée de l'introduction d'un grand nombre de plantes et d'animaux. Les dates d'arrivée du rat commun, Rattus norvegicus, et du rat des toits "européen", Rattus rattus, ne sont pas connues, mais on pense qu'elles sont plus récentes probablement depuis l'augmentation du trafic maritime régulier et la construction de quais. Actuellement, les rongeurs sont responsables d'environ 20 % des pertes agricoles et de 50 000 dollars de pertes économiques chaque année (Twibell, non publié). Il s'agit d'une estimation prudente basée sur le comptage et l'observation des dégâts. Dans certaines régions, les rats détruisent ou endommagent jusqu'à 50 % des noix de coco, qui représentent la principale culture économique des Tonga.