Les plantes vasculaires non indigènes de l'île d'Henderson, Centre Sud de l'Océan Indien

Abstract

L'île d'Henderson, site du patrimoine mondial du groupe Pitcairn, au centre-sud de l'océan Pacifique, a souvent été considérée comme ayant une végétation vierge. Nos recherches archéologiques et nos observations sur le terrain en 1991-1992, soutenues par des observations récentes en 1997, suggèrent la présence d'anciennes zones de culture polynésienne près de la côte de l'île 1997, suggèrent la présence d'anciennes zones de culture polynésienne près des plages Nord et Est, et indiquent qu'environ 17 taxons de plantes vasculaires non indigènes ont été observés. La majorité d'entre eux ont été introduits délibérément par les Polynésiens ; certains taxons ne sont connus que sous forme de sous-fossiles provenant de sites d'occupation polynésiens certains de ces matériaux subfossiles peuvent représenter des parties de plantes importées, telles que du bois ou des enveloppes alimentaires, plutôt que d'indiquer une culture in situ. Ces introductions polynésiennes se sont peu répandues à partir de leur site probable d'introduction ces introductions polynésiennes se sont peu répandues à partir de leur site probable d'introduction et sont principalement limitées aux environs des plages du nord ; certaines se sont éteintes sur Henderson. Les habitants de Pitcairn ont également introduit un petit nombre de plantes vasculaires, dont une (Passiflora maliformis) est potentiellement envahissante. D'autres taxons ont été introduits accidentellement, dont au moins un par une expédition scientifique récente, en 1991. La nature intacte d'une grande partie de la végétation indigène peut avoir limité les possibilités d'une colonisation plus étendue ; il faut veiller à ce que cette situation persiste situation persiste.