Beyond Kapiti - Une décennie d'éradication des rongeurs invasifs dans les îles néo-zélandaises

Résumé

La Nouvelle-Zélande, un archipel de plus de 2000 îles, possède une faune terrestre particulièrement pauvre en mammifères terrestres indigènes. Le kiore (Rattus exulans) a été la première des quatre espèces de rongeurs introduites par l'homme. Un projet d'éradication des rats envahissants de l'île de Kapiti en 1996 a marqué un tournant dans la technologie, la complexité et l'échelle à laquelle les gestionnaires du patrimoine naturel des îles néo-zélandaises pouvaient opérer. Cet article comprend des études de cas de quelques projets importants ciblant les rongeurs, parfois avec d'autres mammifères introduits, entrepris dans les 12 années qui ont suivi Kapiti. Des détails sur les méthodes, les coûts, les résultats et les conséquences sont fournis pour les îles de Kapiti, Whenua Hou, Tuhua, Campbell, Raoul, Hauturu, Taukihepa et Pomona, représentant collectivement un total de plus de 23 000 ha d'habitat débarrassé des mammifères introduits. Les recherches et les essais entrepris dans le cadre du projet Kapiti ont servi de base aux futures évaluations des risques environnementaux, ce qui a permis à d'autres projets de se concentrer sur les lacunes en matière de connaissances. Les nouvelles tendances en matière d'éradication des espèces envahissantes en Nouvelle-Zélande comprennent des projets d'éradication multi-espèces plus ambitieux, dont certains sont entrepris par des groupes communautaires autofinancés. Pour résumer les leçons de l'expérience néo-zélandaise, il est recommandé d'adopter une approche programmatique qui inscrira chaque éradication dans un contexte ou un cadre d'objectifs pour ces îles ; de traiter les questions de biosécurité dès le départ ; de renforcer les capacités pour tenter les projets les plus difficiles et les plus gratifiants ; de faciliter l'investissement dans la surveillance et de gérer les attentes des parties prenantes pour s'assurer de leur soutien continu. Le succès engendre le succès, mais il n'est jamais garanti.