Le régime alimentaire des chats sauvages (Felis Catus) sur l'île Raoul, groupe Kermadec

Résumé

Les chats sauvages se sont établis sur l'île Raoul entre 1836 et 1872 ; les proies dont ils disposaient comprenaient une grande variété d'oiseaux marins nicheurs, dont peu sont présents aujourd'hui, d'oiseaux terrestres et de kiore (Rattus exulans). Les rats surmulots ont atteint l'île en 1921, fournissant des proies supplémentaires aux chats, mais aussi un autre prédateur potentiel des oiseaux de mer. Le régime alimentaire des chats est décrit à partir de tripes et d'excréments collectés entre 1972 et 1980. Les rats sont la nourriture principale, les oiseaux terrestres viennent en deuxième position et les oiseaux de mer ne sont plus qu'un élément mineur. Plus de 90% des rats consommés par les chats sont des kiore, bien que davantage de rats surmulots que de kiore soient piégés. L'éradication des chats de l'île Raoul est possible, mais comme les rats surmulots sont également d'importants prédateurs des oiseaux sur les îles, il est probable que l'éradication des chats sans éradication des rats surmulots ne contribuera guère à restaurer la diversité des espèces d'oiseaux sur l'île Raoul, bien que les densités de quelques espèces actuellement présentes puissent être augmentées.