Rapport sur les résultats des essais de lutte contre les rats dans les îles Tokélaou du 30 juillet au 20 septembre 1970 et recommandations pour un programme global de lutte contre les rats

Résumé

La visite aux îles Tokelau décrite ci-dessous est la troisième effectuée dans le cadre d'une étude sur l'écologie, la lutte contre les rats et les problèmes connexes. La première visite en 1966/67 (Wodzicki 1968 A) a été consacrée principalement à l'étude de l'écologie du rat polynésien (Rattus exulans) et de l'environnement, y compris les animaux et la végétation, de l'atoll de Nukunonu. Les principaux objectifs de la seconde expédition d'avril-juin 1968 (Wodzicki 1968 B) étaient le lancement d'une étude à long terme des dégâts causés par les rats sur les trois atolls et la formation de deux hommes de chaque île en tant qu'agents de lutte contre les rats. La présente visite a été planifiée avec les deux objectifs principaux suivants : 1. l'étude de la relation entre les dégâts causés par les rats et les différentes variétés de noix de coco cultivées dans les îles Tokélaou ; et 2. la conduite d'essais de dératisation en vue de préparer pour l'administrateur des îles Tokélaou (M. Richard B. Taylor) des recommandations pour un programme de dératisation adapté aux îles Tokélaou. L'analyse préliminaire des données recueillies au cours des quinze mois d'enquête sur les dégâts causés par les rats en 1968/69 sur les trois atolls a suggéré que les palmiers appartenant à certaines variétés peuvent être plus sujets aux dégâts causés par les rats que d'autres (Wodzicki 1970). Il semblait donc important d'en savoir plus sur les caractéristiques des palmiers poussant sur les trois atolls. En ce qui concerne la lutte contre les rats, des essais avec différents types de poisons ont été effectués depuis notre première visite aux Tokelaus en 1966/67 (Wodzicki 1968 A). Cependant, lors de nos deux premières visites, les connaissances sur l'écologie des rats n'étaient pas suffisamment avancées pour permettre des tests plus sophistiqués. Depuis la visite de l'auteur en 1968, l'important travail de F.J. Smith sur la lutte contre les rats dans les îles Gilbert et Ellice (Smith 1969) est devenu disponible. Ces informations et nos connaissances sur l'écologie des rats, acquises progressivement depuis le début du projet sur les rats des îles Tokelau, rendent maintenant possible un programme qui pourrait devenir la base d'un programme pratique de lutte contre les rats pour les trois îles. La plupart des travaux antérieurs ayant été effectués uniquement sur l'atoll de Nukunonu, il a été estimé que la moitié du temps de la visite devait être consacrée à Fakaofo et le reste à Atafu. Après une brève description de ces essais, l'auteur recommande à l'administrateur des îles Tokélaou un programme de lutte contre les rats. Enfin, d'autres observations sur les plantes, les animaux et des aspects connexes sont brièvement rapportées et les collections faites pour la Division de Botanique, D.S.I.R. et le Musée du Dominion sont brièvement mentionnées.