Souris domestiques sur les îles : gestion et leçons tirées de la Nouvelle-Zélande

Résumé

L'impact des souris domestiques (Mus musculus), l'une des quatre espèces de rongeurs envahissantes en Nouvelle-Zélande, n'apparaît clairement que sur les îles et dans les sanctuaires clôturés, sans les rats et autres prédateurs envahissants qui suppriment les populations de souris, influencent leur comportement et confondent leurs impacts. Lorsqu'elles sont le seul mammifère invasif sur les îles, les souris peuvent atteindre des densités élevées et influencer les écosystèmes de la même manière que les rats. L'éradication des souris des îles n'est pas aussi difficile qu'on le pensait, si les techniques de meilleures pratiques développées et affinées en Nouvelle-Zélande sont appliquées en association avec une planification et une mise en œuvre diligentes. L'adoption de ces meilleures pratiques a permis d'éradiquer avec succès les souris de plusieurs îles en Nouvelle-Zélande et ailleurs, y compris certaines des plus grandes îles jamais ciblées pour les souris, d'éradiquer plusieurs espèces et d'éradiquer des îles où les populations de souris étaient encore en expansion après une invasion récente. Empêcher les souris d'atteindre des îles exemptes de rongeurs reste un défi permanent, car elles sont des passagers clandestins invétérés, potentiellement meilleures nageuses qu'on ne le pense actuellement, et des reproductrices prolifiques dans des habitats exempts de prédateurs. Toutefois, les populations émergentes de souris peuvent être détectées à l'aide d'outils de surveillance conventionnels et éradiquées avant d'être pleinement établies si des mesures décisives sont prises suffisamment tôt. L'invasion et l'éradication des souris sur l'île de Maud constituent une étude de cas qui illustre les enseignements tirés de la Nouvelle-Zélande en matière de biosécurité et d'éradication des souris.