Succès de la nidification du tropicier à queue rouge sur l'atoll de Kure / par Robert R. Fleet

Résumé

J'ai étudié le cycle de reproduction du Phaéton à queue rouge (Phaethon rubricauda) sur l'atoll de Kure, Hawaï, entre mars 1964 et août 1965. Kure est un atoll bas, volcanique et corallien, situé à l'extrémité nord-ouest de la chaîne des îles hawaïennes, à environ 1 890 km au nord-ouest d'Honolulu, aux coordonnées 28 ø 25' N et 178 ø 10' W. Green Island, la seule masse terrestre stable de l'atoll, est située dans le quadrant sud-est du lagon, à environ 400 m à l'intérieur du récif. L'île a la forme d'un croissant dont l'axe s'incurve du nord au sud-ouest. Elle mesure 2,29 km de long le long de cet axe, 0,60 km de large à son point le plus large, et sa superficie est d'environ 86,67 ha. Les dunes de sable de la plage ouest (lagon) sont les plus élevées de l'île, atteignant 7,5 m au-dessus du niveau de la mer. La zone que j'ai étudiée (environ 0,58 ha) était la dune de sable la plus au sud-ouest de Green Island. Dans cette dune, le sable s'est accumulé à une profondeur maximale de 1 m au-dessus des zones environnantes et est recouvert de fourrés de Scaevola taccadae qui atteignent parfois 2 m de hauteur.